Валерий Иванович Усков родился 22 апреля 1933 года в Свердловске (ныне – Екатеринбург). Семья Валерия была далека от искусства. Отец – Иван Мелентьевич Усков – был агрономом, а мать – Ольга Владимировна Соколова – врачом.
Но детство Валерия всё равно прошло в творческой атмосфере – он рос бок о бок со своим троюродным братом Владимиром Краснопольским, родители которого были известными в городе артистами. А поскольку те часто гастролировали, то их сын находился на попечении бабушки и тёти. Мальчики жили в одной комнате, в школе сидели за одной партой и вместе развлекали родственников постановками домашнего кукольного театра, для которого собственноручно мастерили кукол. Явную тягу к режиссуре ребята демонстрировали и в школе, где поставили спектакль «Два капитана» по роману Вениамина Каверина. Как это было у них заведено, в своей постановке Валерий взялся играть отрицательного персонажа, Николая Татаринова, а Владимир – положительного, Ивана Кораблева. Из воспоминаний Валерия Ускова: «В школе мы ставили спектакль «Общее собрание знаков препинания». Я играл запятую, он – восклицательный знак». Братья были увлечены театром. Для спектакля «Остров сокровищ» они сами строили декорации и шили костюмы.
Несмотря на это, после окончания школы ни тот, ни другой и не думали о профессии режиссёра. Усков давно мечтал стать журналистом (позднее он вспоминал, как в юные годы покупал в киоске газеты со своими статьями и с трепетом перечитывал их) и поступил на факультет журналистики Уральского госуниверситета им. А. М. Горького (позднее вошел в состав УрФУ), а Краснопольский, хотя, в отличие от брата, и обожал футбол, выбрал историко-филологический факультет того же вуза, чтобы в дальнейшем преподавать русский язык и литературу.
В 1955 году, окончив факультет журналистики, Валерий Усков сотрудничал с газетами «Кировская правда» и «Волжский комсомолец» (город Куйбышев, ныне - Самара). Его статьи выходили в «Комсомольской правде» и «Советской культуре».
Планы братьев на жизнь изменились после того, как дипломированный журналист Валерий попал на работу на Свердловскую киностудию, куда был принят редактором и ассистентом режиссёра. «Заболев» кино, он в конце концов «заразил» этой страстью и Владимира, который в это время, как и собирался, уже несколько лет как работал педагогом.
С 1959 года Валерий Усков — режиссёр Свердловской студии телевидения, Свердловской киностудии и Центральной студии документальных фильмов.
Затем братья уехали в Москву, чтобы учиться режиссуре во ВГИКе. Оказались они на курсе прославленного режиссёра-документалиста Ильи Копалина. Под руководством мастера Усков и Краснопольский сняли свою дебютную документальную картину «Вперед лети!» о молодых ударниках коммунистического труда, а затем ещё одну – «Тени на тротуарах», которая впоследствии помогла «пробить» на Свердловской киностудии разрешение на съёмки их первого игрового фильма – «Самый медленный поезд» (1963), который посмотрели в кинотеатрах свыше 20 миллионов зрителей.
В 1961 году Валерий Усков и Владимир Краснопольский окончили режиссёрский факультет ВГИКа. С 1963 года стали режиссёрами киностудии «Мосфильм», где дебютировали в 1966-м с киноповестью «Таежный десант» по роману Владимира Орлова и по собственному сценарию.
С 1963 по 2015 годы все режиссёрские и сценарные работы Валерия Ускова выполнены совместно с Владимиром Краснопольским. Всего братья-режиссёры сняли в творческом тандеме 33 картины. Среди них такие фильмы и телесериалы, как «Неподсуден» (1969), «Тени исчезают в полдень» (1971), «Вечный зов» (1973), «Отец и сын» (1979), «Ночные забавы» (1991), «Ермак» (1996), «Сыщики» (2001), «Нина» (2001), «Две судьбы» (2002, 2005, 2008), «Под небом Вероны» (2005), «Паутина» (2007), «Ермоловы» (2009), «Вольф Мессинг: видевший сквозь время» (2009), «На солнечной стороне улицы» (2010), «Дело следователя Никитина» (2012), «Дом с лилиями» (2013) и другие.
Индивидуальные кинопроекты режиссёров впервые были представлены в 2016 году. У Валерия Ускова в этот период вышли следующие фильмы: в 2016 году - «Всем всего хорошего» и «Выйти замуж за Пушкина», в 2017 году – «Экспроприатор» и «Хозяйка гостиницы» (не был завершён).
В 2000 году была выпущена новая версия «Вечного зова» со вставленными кусками, ранее вырезанными цензурой.
Помимо режиссёрской работы в кино, Валерий Усков поставил в Московском художественном академическом театре им. М. Горького два спектакля по пьесам Виктора Розова – «Её друзья» (1997) и «В день свадьбы» (1999).
Валерий Усков и Владимир Краснопольский всегда отличались умением снимать произведения, героям которых хочется сопереживать. В простых образах зрители видели себя и собственные проблемы. В фильмах и сериалах режиссёры следили за процессом формирования личности человека. Позже кинокритики назовут совместное творчество братьев «фильмами для всех поколений».
23 сентября 2022 года ушёл из жизни Владимир Краснопольский — великий тандем двух режиссёров прекратил существование. В память о брате Валерий Иванович поместил на рабочий стол их общую фотографию из детства, когда молодые люди только мечтали о карьере в кинематографе.
В последние годы Валерий Иванович испытывает проблемы со здоровьем, что отразилось на работе: он взял вынужденную паузу в творчестве. В 2018 году врачи провели сложную операцию на сонной артерии.
Однако почивать на лаврах режиссёр не собирается и намерен снять очередной сериал. Его мечта — экранизация романа «Надпись» Александра Проханова.
Но детство Валерия всё равно прошло в творческой атмосфере – он рос бок о бок со своим троюродным братом Владимиром Краснопольским, родители которого были известными в городе артистами. А поскольку те часто гастролировали, то их сын находился на попечении бабушки и тёти. Мальчики жили в одной комнате, в школе сидели за одной партой и вместе развлекали родственников постановками домашнего кукольного театра, для которого собственноручно мастерили кукол. Явную тягу к режиссуре ребята демонстрировали и в школе, где поставили спектакль «Два капитана» по роману Вениамина Каверина. Как это было у них заведено, в своей постановке Валерий взялся играть отрицательного персонажа, Николая Татаринова, а Владимир – положительного, Ивана Кораблева. Из воспоминаний Валерия Ускова: «В школе мы ставили спектакль «Общее собрание знаков препинания». Я играл запятую, он – восклицательный знак». Братья были увлечены театром. Для спектакля «Остров сокровищ» они сами строили декорации и шили костюмы.
Несмотря на это, после окончания школы ни тот, ни другой и не думали о профессии режиссёра. Усков давно мечтал стать журналистом (позднее он вспоминал, как в юные годы покупал в киоске газеты со своими статьями и с трепетом перечитывал их) и поступил на факультет журналистики Уральского госуниверситета им. А. М. Горького (позднее вошел в состав УрФУ), а Краснопольский, хотя, в отличие от брата, и обожал футбол, выбрал историко-филологический факультет того же вуза, чтобы в дальнейшем преподавать русский язык и литературу.
В 1955 году, окончив факультет журналистики, Валерий Усков сотрудничал с газетами «Кировская правда» и «Волжский комсомолец» (город Куйбышев, ныне - Самара). Его статьи выходили в «Комсомольской правде» и «Советской культуре».
Планы братьев на жизнь изменились после того, как дипломированный журналист Валерий попал на работу на Свердловскую киностудию, куда был принят редактором и ассистентом режиссёра. «Заболев» кино, он в конце концов «заразил» этой страстью и Владимира, который в это время, как и собирался, уже несколько лет как работал педагогом.
С 1959 года Валерий Усков — режиссёр Свердловской студии телевидения, Свердловской киностудии и Центральной студии документальных фильмов.
Затем братья уехали в Москву, чтобы учиться режиссуре во ВГИКе. Оказались они на курсе прославленного режиссёра-документалиста Ильи Копалина. Под руководством мастера Усков и Краснопольский сняли свою дебютную документальную картину «Вперед лети!» о молодых ударниках коммунистического труда, а затем ещё одну – «Тени на тротуарах», которая впоследствии помогла «пробить» на Свердловской киностудии разрешение на съёмки их первого игрового фильма – «Самый медленный поезд» (1963), который посмотрели в кинотеатрах свыше 20 миллионов зрителей.
В 1961 году Валерий Усков и Владимир Краснопольский окончили режиссёрский факультет ВГИКа. С 1963 года стали режиссёрами киностудии «Мосфильм», где дебютировали в 1966-м с киноповестью «Таежный десант» по роману Владимира Орлова и по собственному сценарию.
С 1963 по 2015 годы все режиссёрские и сценарные работы Валерия Ускова выполнены совместно с Владимиром Краснопольским. Всего братья-режиссёры сняли в творческом тандеме 33 картины. Среди них такие фильмы и телесериалы, как «Неподсуден» (1969), «Тени исчезают в полдень» (1971), «Вечный зов» (1973), «Отец и сын» (1979), «Ночные забавы» (1991), «Ермак» (1996), «Сыщики» (2001), «Нина» (2001), «Две судьбы» (2002, 2005, 2008), «Под небом Вероны» (2005), «Паутина» (2007), «Ермоловы» (2009), «Вольф Мессинг: видевший сквозь время» (2009), «На солнечной стороне улицы» (2010), «Дело следователя Никитина» (2012), «Дом с лилиями» (2013) и другие.
Индивидуальные кинопроекты режиссёров впервые были представлены в 2016 году. У Валерия Ускова в этот период вышли следующие фильмы: в 2016 году - «Всем всего хорошего» и «Выйти замуж за Пушкина», в 2017 году – «Экспроприатор» и «Хозяйка гостиницы» (не был завершён).
В 2000 году была выпущена новая версия «Вечного зова» со вставленными кусками, ранее вырезанными цензурой.
Помимо режиссёрской работы в кино, Валерий Усков поставил в Московском художественном академическом театре им. М. Горького два спектакля по пьесам Виктора Розова – «Её друзья» (1997) и «В день свадьбы» (1999).
Валерий Усков и Владимир Краснопольский всегда отличались умением снимать произведения, героям которых хочется сопереживать. В простых образах зрители видели себя и собственные проблемы. В фильмах и сериалах режиссёры следили за процессом формирования личности человека. Позже кинокритики назовут совместное творчество братьев «фильмами для всех поколений».
23 сентября 2022 года ушёл из жизни Владимир Краснопольский — великий тандем двух режиссёров прекратил существование. В память о брате Валерий Иванович поместил на рабочий стол их общую фотографию из детства, когда молодые люди только мечтали о карьере в кинематографе.
В последние годы Валерий Иванович испытывает проблемы со здоровьем, что отразилось на работе: он взял вынужденную паузу в творчестве. В 2018 году врачи провели сложную операцию на сонной артерии.
Однако почивать на лаврах режиссёр не собирается и намерен снять очередной сериал. Его мечта — экранизация романа «Надпись» Александра Проханова.