Сергей Владимирович Урсуляк родился 10 июня 1958 года в Петропавловске-Камчатском. Отец – Владимир Константинович – военнослужащий, капитан второго ранга. Мать – Эмилия Сергеевна – учитель русского языка и литературы в школе. Из-за службы отца семье приходилось часто менять места жительства. Детство Сергея прошло в Электростали, Магадане и Хабаровске. Сергей Урсуляк любил читать, отдавая предпочтение исторической и приключенческой литературе. Приобщался к миру искусства на летних каникулах, которые проводил у бабушки в Подмосковье. С бабушкой и мамой, любившей театральную жизнь, Сергей посещал филармонии и театры столицы, где восхищенно наблюдал за действом на сцене. По словам самого Урсуляка, кино он увлёкся благодаря Эльдару Рязанову. Посмотрев в четыре года его «Гусарскую балладу», маленький Сергей решил, что Эльдар Рязанов – «самый главный человек в кино». С тех пор режиссёр стал для него «олицетворением кинематографиста». В 1979 году Урсуляк окончил актёрское отделение Театрального училища имени Б. В. Щукина (мастерская Евгения Рубеновича Симонова). 12 лет служил в театре «Сатирикон». В 1991 году Сергей Урсуляк решил изменить свою жизнь и переквалифицироваться в режиссёры. Он поступил на Высшие курсы сценаристов и режиссёров (мастерская Владимира Яковлевича Мотыля), которые окончил в 1993 году. Режиссёрским дебютом Сергея Урсуляка стал художественный фильм «Русский регтайм», снятый в 1993 году. В анонсах фильм называли «сентиментальным путешествием в Москву 1970-х», но в основу картины лёг реальный случай с артистом и режиссёром Романом Козаком, театральным критиком Аркадием Цимблером и телевизионным ведущим Михаилом Ширвиндтом. Первый же фильм принес Сергею Урсуляку признание и награду «Кинотавра». В 1995 году на экраны вышла драма «Летние люди», снятая по пьесе Максима Горького «Дачники». Кинолента стала дебютом Урсуляка как сценариста. За режиссёрское мастерство и современное прочтение классики Сергею Владимировичу вручили награду некоммерческого кинофестиваля «Литература и кино» в Гатчине. Главную роль в фильме сыграл Сергей Маковецкий, которого режиссёр стал постоянно приглашать сниматься в своих картинах. С конца 1990-х по начало 2000-х годов Сергей Урсуляк много работал на телевидении. С 1995 по 2001 год являлся режиссёром телепрограммы Дог-шоу «Я и моя собака» на НТВ. В 1999–2000 годах работал над документальным циклом телевизионных передач «Новейшая история» с Евгением Киселёвым (НТВ). С июня 2002 по август 2005 был автором и ведущим цикла документальных программ «Пёстрая лента» (ТВС, с 2003 – Первый канал). В фильмографии кинорежиссёра не так много фильмов, но они все любимы зрителями и высоко оценены критиками и коллегами-кинематографистами: «Сочинение ко Дню Победы» (1998), «Неудача Пуаро» (2002), «Долгое прощание» (2004), «Ликвидация» (2007), «Исаев» (2009), «Жизнь и судьба» (2012), «Тихий Дон» (2015), «Ненастье» (2018), «Одесский пароход» (2019). Сейчас Сергей Владимирович продолжает заниматься творчеством, пополняя фильмографию новыми яркими работами. К выпуску военной драмы «Праведник» (2023) Сергей Урсуляк шёл несколько лет. Его заинтересовала история об офицере Красной армии Николае Киселеве, который в 1942 году вывел более двухсот евреев с оккупированной фашистами территории. Главную роль режиссёр доверил Александру Яценко, которого он считает правдивым артистом. У исполнителя присутствует внутренний «камертон правды», который импонирует Урсуляку. Работа над фильмом шла в России, Белоруссии и Израиле. Снимались не только именитые артисты, но и неизвестные российскому зрителю исполнители из Израиля и Германии. Во многом тема кинокартины перекликается с семейной драмой Урсуляка. В интервью он рассказывал, как его деду, украинцу по национальности, пришлось вызволять из гетто свою жену-еврейку, после чего прятать её в подполе. Дочери Сергея Урсуляка тоже стали актрисами. Старшая – Александра (дочь актрисы Галины Кязим кызы Надирли) – выпускница Школы-студии МХАТ, играет на сцене Московского драматического театра имени А.С. Пушкина. Младшая – Дарья (дочь актрисы Лики Нифонтовой) – окончила Театральный институт имени Бориса Щукина, актриса Российского государственного театра «Сатирикон» имени Аркадия Райкина.