Маргарита Терехова родилась 25 августа 1942 года в Туринске Свердловской области. Детство будущей актрисы прошло в Ташкенте. В те годы об актёрской карьере Маргарита не думала. Была капитаном юношеской сборной Узбекской ССР по баскетболу. Терехова окончила школу с золотой медалью и поступила в Ташкентский университет на физико-математический факультет. Но через два года студентка охладела к точным наукам, забрала документы и отправилась поступать в театральный институт в Москве. Маргарита приехала поздно, когда набор абитуриентов уже закончился. Оставался только один шанс – пробиться во ВГИК, но приёмная комиссия не рассмотрела в облике провинциалки будущую звезду советского кино. Терехова не сдалась – решила поступать в Школу-студию Ю. А. Завадского при Театре имени Моссовета, и это ей удалось. Талант актрисы раскрылся в первые же месяцы, когда она стала лидером в группе. В 1964 году Терехова стала актрисой труппы Театра имени Моссовета, где проработала почти 20 лет. В театральной биографии актрисы было много интересных ролей. Она предстала в образе Клеопатры в постановке «Цезарь и Клеопатра», сыграла Мари в «Глазами клоуна», Соню в «Преступлении и наказании», Елизавету в спектакле «Царская охота». Маргарита Терехова ушла из Театра имени Моссовета в 1983-м. Следующие три года актриса проработала в «Балаганчике» – коллективе, который Терехова организовала вместе с Игорем Тальковым. А в 1987 году вернулась в родной театр и дебютировала в нём как режиссёр. Первая работа Маргариты Борисовны в качестве киноактрисы состоялась в 1965 году в картине «Здравствуй, это я!». Но зрители запомнили Терехову после выхода «Белорусского вокзала» (1970). В 1974-м Андрей Тарковский пригласил актрису на главную роль в картине «Зеркало», артистка стала для него настоящей музой. После выхода киноленты «Собака на сене» Яна Фрида по одноимённой пьесе испанского драматурга Лопе де Вега Маргарита Борисовна и Михаил Боярский стали знаменитыми. Образ шпионки Миледи в картине «Д'Артаньян и три мушкетёра» Тереховой достался по счастливой случайности – утверждённая на роль Елена Соловей не смогла сниматься. «Благочестивая Марта» по мотивам одноимённой пьесы испанского драматурга Тирсо де Молины – ещё один костюмированный фильм Яна Фрида, в котором снялась Терехова. Ради этого проекта она отказалась от роли в «Чародеях». В 1980-е фильмографию звезды экрана пополнили ленты «Всё могло быть иначе», «Давай поженимся», «Русь изначальная», но былого ажиотажа у публики они не вызывали. После начала перестройки актрисе и вовсе доставались только эпизодические роли. В 1990-м Маргарита Терехова получила Гран-при фестиваля в Сан-Ремо за работу в фильме «Только для сумасшедших». Эта картина была удостоена призов на международных кинофестивалях в Руане (Франция) и Брюгге (Бельгия). С 1996 года Терехова перестала сниматься. Почти через 10 лет артистка неожиданно вернулась к актёрской работе. 20 марта 2006 года состоялась премьера фильма «Чайка», в котором Маргарита Борисовна не только сыграла основную роль Ирины Аркадиной, но и выступила как сценарист и режиссёр-постановщик. Главных героев в ленте исполнили также сын и дочь актрисы – Александр и Анна Тереховы. Дети продолжили дело матери: Анна стала актрисой, а Александр окончил режиссёрский факультет ВГИКа. После распада СССР Маргарита Борисовна появилась на экранах всего четыре раза. К сожалению, с возрастом у неё усилились проблемы со здоровьем. Во второй половине 2000-х у Маргариты Тереховой начала прогрессировать болезнь Альцгеймера. Её последнее публичное выступление состоялось в 2011-м. Болезнь неизлечима, поэтому рассчитывать на улучшение состояния актрисы не приходится. Маргарита Борисовна живёт в своей московской квартире под наблюдением сиделок.