4 октября 1948 года Совет Министров СССР принял Постановление № 3698-1510 «О создании Всесоюзного государственного фонда кинофильмов», подписанное И.В. Сталиным. Данный документ регламентировал подчинение Госфильмофонда непосредственно Министру кинематографии СССР и включение Госфильмофонда в перечень особо важных объектов промышленности.
Госфильмофонд России – основной архив отечественных кинофильмов, член Международной федерации киноархивов (FIAF). Сегодня это уникальный многофункциональный комплекс, играющий важную роль в развитии и популяризации российского кино. Госфильмофонд является государственным учреждением культуры, хранителем коллекции фильмов и других киноматериалов, осуществляющим собирательскую, творческо-производственную, культурно-просветительную, научно-исследовательскую, методическую и информационную деятельность в сфере кинематографии. Госфильмофонд России принимает активное участие в нацпроекте «Культура». Занимается реставрацией и оцифровкой всех хранящихся аналоговых материалов. До 2024 года планируется осуществить оцифровку всего фонда без потери качества и с сохранением плёночных исходников.
На постоянном хранении в Госфильмофонде на 1 января 2023 года насчитывалось: 1 104 307 роликов киноплёнки, 632 944 отечественных фильмов, 471 277 – зарубежных, 1 097 257 – 35-миллиметровых фильмовых материалов, 6 517 – 70-миллиметровых, 533 – 16- миллиметровых, 60 131 цифровых и аналоговых носителей информации, 514 312 единиц хранения бумажных архивных документов. Фонд исходных материалов фильмов постоянно пополняется. В Госфильмофонд на государственное хранение принимаются экземпляры фильмов от организации кинематографии, создавшей фильм, а также физического лица, индивидуального предпринимателя или юридического лица, зарегистрированных в установленном порядке на территории Российской Федерации, являющимися обладателями исключительного права на использование фильма, а также лицензиатами, получившими право на воспроизведение фильма, его распространение, публичный показ по лицензионному договору.
В настоящее время ФГБУК «Государственный фонд кинофильмов Российской Федерации» в полном объёме принадлежат все интеллектуальные права ФГУП «Фильмофонд студии «Диафильм», ФГУП «Фильмофонд Центральной киностудии научно-популярных и учебных фильмов «Центрнаучфильм», ФГУП «Фильмофонд Центральной киностудии детских и юношеских фильмов им. М. Горького», ФГУП «Фильмофонд киностудии «Ленфильм», ФГУП «Фильмофонд Свердловской киностудии» и многих других студий, в том числе права, полученные ими в порядке правопреемства, включая исключительное право на аудиовизуальные произведения, их названия, персонажи, части, прочие объекты авторских и/или смежных прав, а также на другие результаты интеллектуальной деятельности и приравненные к ним средства индивидуализации, являющиеся имущественным правом, а также личные неимущественные права и иные права на результаты интеллектуальной деятельности и приравненные к ним средства индивидуализации. Для получения разрешения на некоммерческий (без права продажи билетов) показ фильмов, в рамках социально-значимых мероприятий необходимо направлять запрос в Госфильмофонд.
Коллекция Госфильмофонда России открыта для частных лиц, занимающихся научными исследованиями, независимо от академического статуса на безвозмездной основе. Госфильмофонд России предоставляет доступ к своей коллекции и опыту исследователям и студентам, которые изучают кино и могут использовать богатый архивный материал в своих проектах. Для исследователей доступна не только возможность работы с киноплёнкой на монтажном столе, но и коллекция бумажных материалов, таких как фильмовые дела, материалы по персоналиям и рекламные материалы, включая плакаты и кадры из фильмов. Всё это делает киноархив идеальным местом для проведения исследований и проектов в области киноведения и киноархивистики. Образец-заявки можно найти на сайте Госфильмофонда России. Там же размещён каталог для выбора фильмов.
Главной площадкой Госфильмофонда для показа архивного кино является кинотеатр «Иллюзион». С 21 июля по 3 октября в кинотеатре проводится программа «75 фильмов за 75 лет», посвящённая юбилею фонда.
На сайте Госфильмофонда для маленьких посетителей и их родителей существует онлайн-каталог диафильмов.