Алексей Октябринович Балабанов родился 25 февраля 1959 года в Свердловске (ныне – Екатеринбург). Отец – Октябрин Сергеевич, журналист, киносценарист, главный редактор научно-популярных фильмов Свердловской киностудии. Мать – Инга Александровна, доктор медицинских наук, профессор, директор Свердловского НИИ курортологии и физиотерапии. В старших классах Алексей занимался английским языком с репетитором, который вырос в Шанхае в семье русских эмигрантов. В 1981 году Балабанов окончил переводческий факультет Горьковского педагогического института иностранных языков.
В 1980 году Балабанов был отобран в группу студентов для трёхмесячной языковой стажировки в Великобритании, и один семестр провёл в Манчестере. Для разрешения на поездку за рубеж молодые люди прошли несколько ступеней отбора, включая собеседование в ЦК партии. Балабанов вспоминал, что английские преподаватели общались с учащимися на равных, приглашали к себе домой, поили чаем. Советские студенты раз в неделю получали стипендию в размере 11 фунтов. Алексей регулярно тратил полученные деньги на музыкальные пластинки – часть его коллекции можно увидеть в фильме «Жмурки».
В 1981-1983 годах проходил службу офицером в Советской Армии в военно-транспортном авиационном полку в должности борт-переводчика в Витебске. Летал в страны Африки и Азии. Этот опыт нашёл отражение в картине «Груз 200». Воевал в Афганистане. Незадолго до окончания службы был переведён в Военно-морской флот. С тех пор его излюбленной одеждой была морская тельняшка.
После службы четыре года работал ассистентом режиссёра на Свердловской киностудии. В 1990 году окончил режиссёрское отделение Высших курсов сценаристов и режиссёров.
Свой первый игровой фильм «Раньше было другое время» 26-летний Балабанов снял на Урале в 1985 году. Сценарий фильма был написан за одну ночь. Эта малобюджетная картина была снята в ресторане. В фильме играла группа Nautilus Pompilius, с лидером которой Вячеславом Бутусовым режиссёр был знаком. В массовке были заняты посетители заведения. После дебюта в каждом последующем фильме Балабанов снимал непрофессиональных артистов, добиваясь наиболее натурального и убедительного воплощения житейских перипетий своих персонажей посредством художественных образов.
С 1990 года Балабанов жил и работал в Ленинграде. В 1992 году вместе с продюсером Сергеем Сельяновым он учредил кинокомпанию «СТВ», при помощи которой снял большинство фильмов.
Всероссийскую известность принёс Балабанову фильм «Брат». Фильм стал одной из культовых российских кинокартин 1990-х, а исполнителя главной роли Сергея Бодрова-младшего стали называть героем поколения.
В 1998 году Балабанов поставил фильм «Про уродов и людей» по сценарию, который он написал за пять лет до этого, но не мог реализовать из-за отсутствия финансирования. Несмотря на спорность тематики, картина была удостоена премии «Ника» за лучший фильм. А в 2000 году Балабанов снял «Брат 2» – сиквел «Брата», действие которого происходит в Москве и в США. Обвинения в неполиткорректности вызвал и фильм «Война», местом действия которого стал Северный Кавказ во время Второй чеченской войны.
В 2002 году при сходе ледника Колка в Северной Осетии погибла съёмочная группа фильма Сергея Бодрова-младшего «Связной». Сам актёр был близким другом Балабанова, который участвовал в подготовке фильма и вместе с Бодровым выбирал места для натурных съёмок, с некоторыми другими погибшими кинематографистами Балабанов работал. По многочисленным воспоминаниям, это событие навсегда сломило режиссёра, он открыто заявлял, что его жизнь завершилась в тот день.
В 2005-2006 годах Балабанов снял два «лёгких» фильма по чужим сценариям: криминальную комедию «Жмурки» и мелодраму «Мне не больно». До этого Балабанов снимал фильмы по своим сценариям.
В фильме «Груз 200» автором была натуралистично показана изнанка поздней советской действительности времён афганской войны, страшная и жестокая сторона человеческой натуры, сценарий вызвал отказ ряда известных актёров сниматься в картине. Во многих городах России лента была снята с проката. Позже был снят фильм «Кочегар» – о якуте, ветеране Афганистана.
В последней картине «Я тоже хочу» режиссёр осмысливает проблему ухода человека из жизни. Балабанов появляется в кадрах фильма в эпизодической роли. С этого времени в интервью он стал намекать на скорую смерть и говорил, что это будет его последний фильм. Однако незадолго до смерти режиссёр написал сценарий нового фильма и планировал его съёмки.
Всего Алексей Балабанов снял 14 игровых фильмов, не считая любительских и документальных.
Режиссёр также снимал видеоклипы: три клипа группы «Наутилус Помпилиус», в том числе на песню «Во время дождя», которая стала саундтреком к фильму «Брат», клип группы «Настя» и совместно с режиссёром Валерием Макущенко клип группы «Би-2» – «Полковнику никто не пишет» (саундтрек к картине «Брат 2»).
Умер Алексей Балабанов 18 мая 2013 года, работая над очередным сценарием в санатории «Дюны» в городе Сестрорецке (Курортный район Санкт-Петербурга). Сценарий своего нового фильма «Мой брат умер» он успел закончить за три дня до смерти. Похоронен режиссёр в Санкт-Петербурге на Смоленском кладбище.
У Алексея Балабанова осталось много нереализованных проектов:
В 1980 году Балабанов был отобран в группу студентов для трёхмесячной языковой стажировки в Великобритании, и один семестр провёл в Манчестере. Для разрешения на поездку за рубеж молодые люди прошли несколько ступеней отбора, включая собеседование в ЦК партии. Балабанов вспоминал, что английские преподаватели общались с учащимися на равных, приглашали к себе домой, поили чаем. Советские студенты раз в неделю получали стипендию в размере 11 фунтов. Алексей регулярно тратил полученные деньги на музыкальные пластинки – часть его коллекции можно увидеть в фильме «Жмурки».
В 1981-1983 годах проходил службу офицером в Советской Армии в военно-транспортном авиационном полку в должности борт-переводчика в Витебске. Летал в страны Африки и Азии. Этот опыт нашёл отражение в картине «Груз 200». Воевал в Афганистане. Незадолго до окончания службы был переведён в Военно-морской флот. С тех пор его излюбленной одеждой была морская тельняшка.
После службы четыре года работал ассистентом режиссёра на Свердловской киностудии. В 1990 году окончил режиссёрское отделение Высших курсов сценаристов и режиссёров.
Свой первый игровой фильм «Раньше было другое время» 26-летний Балабанов снял на Урале в 1985 году. Сценарий фильма был написан за одну ночь. Эта малобюджетная картина была снята в ресторане. В фильме играла группа Nautilus Pompilius, с лидером которой Вячеславом Бутусовым режиссёр был знаком. В массовке были заняты посетители заведения. После дебюта в каждом последующем фильме Балабанов снимал непрофессиональных артистов, добиваясь наиболее натурального и убедительного воплощения житейских перипетий своих персонажей посредством художественных образов.
С 1990 года Балабанов жил и работал в Ленинграде. В 1992 году вместе с продюсером Сергеем Сельяновым он учредил кинокомпанию «СТВ», при помощи которой снял большинство фильмов.
Всероссийскую известность принёс Балабанову фильм «Брат». Фильм стал одной из культовых российских кинокартин 1990-х, а исполнителя главной роли Сергея Бодрова-младшего стали называть героем поколения.
В 1998 году Балабанов поставил фильм «Про уродов и людей» по сценарию, который он написал за пять лет до этого, но не мог реализовать из-за отсутствия финансирования. Несмотря на спорность тематики, картина была удостоена премии «Ника» за лучший фильм. А в 2000 году Балабанов снял «Брат 2» – сиквел «Брата», действие которого происходит в Москве и в США. Обвинения в неполиткорректности вызвал и фильм «Война», местом действия которого стал Северный Кавказ во время Второй чеченской войны.
В 2002 году при сходе ледника Колка в Северной Осетии погибла съёмочная группа фильма Сергея Бодрова-младшего «Связной». Сам актёр был близким другом Балабанова, который участвовал в подготовке фильма и вместе с Бодровым выбирал места для натурных съёмок, с некоторыми другими погибшими кинематографистами Балабанов работал. По многочисленным воспоминаниям, это событие навсегда сломило режиссёра, он открыто заявлял, что его жизнь завершилась в тот день.
В 2005-2006 годах Балабанов снял два «лёгких» фильма по чужим сценариям: криминальную комедию «Жмурки» и мелодраму «Мне не больно». До этого Балабанов снимал фильмы по своим сценариям.
В фильме «Груз 200» автором была натуралистично показана изнанка поздней советской действительности времён афганской войны, страшная и жестокая сторона человеческой натуры, сценарий вызвал отказ ряда известных актёров сниматься в картине. Во многих городах России лента была снята с проката. Позже был снят фильм «Кочегар» – о якуте, ветеране Афганистана.
В последней картине «Я тоже хочу» режиссёр осмысливает проблему ухода человека из жизни. Балабанов появляется в кадрах фильма в эпизодической роли. С этого времени в интервью он стал намекать на скорую смерть и говорил, что это будет его последний фильм. Однако незадолго до смерти режиссёр написал сценарий нового фильма и планировал его съёмки.
Всего Алексей Балабанов снял 14 игровых фильмов, не считая любительских и документальных.
Режиссёр также снимал видеоклипы: три клипа группы «Наутилус Помпилиус», в том числе на песню «Во время дождя», которая стала саундтреком к фильму «Брат», клип группы «Настя» и совместно с режиссёром Валерием Макущенко клип группы «Би-2» – «Полковнику никто не пишет» (саундтрек к картине «Брат 2»).
Умер Алексей Балабанов 18 мая 2013 года, работая над очередным сценарием в санатории «Дюны» в городе Сестрорецке (Курортный район Санкт-Петербурга). Сценарий своего нового фильма «Мой брат умер» он успел закончить за три дня до смерти. Похоронен режиссёр в Санкт-Петербурге на Смоленском кладбище.
У Алексея Балабанова осталось много нереализованных проектов:
- После смерти режиссёра семья разрешила опубликовать его последний сценарий в интернете. О планах снять этот фильм объявлял сын режиссёра Фёдор.
- В 2000 году Алексей Балабанов начал снимать фильм «Река» о колонии прокажённых в Якутии. Однако 21 ноября 2000 года, когда съёмки ещё не были закончены, в автокатастрофе погибла актриса Туйара Свинобоева, которой была отведена главная роль. В 2002 году незавершённый фильм был представлен в виде 49 минут смонтированного материала. «Реку» называли фильмом, который должен был стать главным произведением режиссёра. По словам Михаила Трофименкова, «Река» должна была заставить публику переоценить масштаб Балабанова как мастера мирового уровня.
- Алексей Балабанов и Сергей Бодров неоднократно обсуждали возможность съёмок совместного фильма, однако дальше их идей дело не продвинулось.
- В 2003 году Балабанов начал снимать фильм «Американец», съёмочный период которого был запланирован на ноябрь-декабрь. Главные роли в фильме должны были сыграть Майкл Бин и Алексей Чадов. Большинство эпизодов фильма было отснято в Иркутске, а съёмки в Норильске Майкл Бин сорвал. Работу над фильмом пришлось прекратить. На судебное разбирательство конфликта Балабанов ездил в Лос-Анджелес. В дальнейшем режиссёр в своих интервью говорил, что доснимать этот фильм не собирается. Но в 2013 году он всё же решил снова взяться за этот фильм и для этого решил переписать сценарий под чернокожего боксёра Майка Тайсона, но и этот проект он не успел завершить.
- Балабанов планировал снять фильм об американце в Сибири в 19-м веке с Брюсом Уиллисом в главной роли.
- В планах Балабанова был фильм по собственному сценарию о молодости Иосифа Сталина. Для этого режиссёр собирал о нём факты, неизвестные широкой общественности.
- В 2007 году компания «СТВ» запустила молодёжный проект под названием «Кино». Желающим предлагалось снять пятиминутное видео на цифровую камеру или мобильный телефон, из лучших роликов Балабанов собирался смонтировать картину. Вокруг всех присланных роликов предполагалось написать некоторую связующую историю. Было прислано около 3000 роликов, а отобрал Балабанов всего один. Из этого материала не получилось написать полноценный сценарий, и проект был заброшен.