Ирина Константиновна Скобцева родилась в Туле в совершенно не творческой семье. Уже будучи студенткой, Ирина открыла для себя мир театра, играла в студенческих спектаклях, участвовала в конкурсах самодеятельности. Этот новый мир настолько захватил девушку, что сразу после окончания МГУ она отправилась в Школу-студию имени Немировича-Данченко при МХАТе, сразу на 3-й курс, и училась до 1955 года. После окончания театрального вуза Скобцева играла в Театре-студии киноактера. Дебют на большом экране произошел, когда Ирина училась на последнем курсе Школы-студии МХАТ. Режиссер Сергей Юткевич отобрал ее среди нескольких сотен кандидаток на главную женскую роль Дездемоны в экранизации шекспировской трагедии «Отелло». Образ принес ей не только всесоюзную, но и всемирную известность. На киносмотре, ежегодно проходящем в Каннах, актриса удостоилась звания «Мисс шарм Каннского фестиваля». После такого невероятного успеха Ирина Скобцева сыграла в десятках кинокартин. В основном это были характерные образы в популярных фильмах. Ей удалось создать семейный и творческий союз с Сергеем Бондарчуком. Вместе с Сергеем Бондарчуком она преподавала во ВГИКе и вела актерскую мастерскую. Коллегами и студентами супруги воспринимались как противоположности: Сергей Федорович — строгий и грозный, а Ирина Константиновна — мягкая, деликатная и по-матерински мудрая. Она умела сглаживать острые углы и вызывала восхищение, очаровывая природным аристократическим шармом. Ирина Константиновна и Сергей Федорович прожили вместе 35 лет. В семье родились двое детей — дочь Алена и сын Федор, который на 5 лет младше сестры. Смерть мужа стала не единственной трагедией в жизни Ирины Скобцевой. Алена, театральная и киноактриса, умерла от рака в 2009 году. Федор Бондарчук пошел по стопам отца и стал актером и кинорежиссером. Ирина Скобцева гордилась сыном. В новом тысячелетии Ирина Константиновна не стала почивать на лаврах. Когда не стало Сергея Федоровича, близкие посоветовали ей окунуться в работу, чтобы отвлечься. С возрастом актриса стала менее активной, чем в молодости, но приобрела достоинство и невероятное уважение младших коллег и студентов. С 1971 года преподавала во ВГИКе актерское мастерство, а позже стала доцентом кафедры. В 1965-м Ирине Константиновне было присуждено звание заслуженной, в 1974-м — народной артистки РСФСР, а в 1997 году она получила орден Дружбы. О жизни с гениальным супругом, о том, как пережила смерть дочери и почему не желала актерской судьбы внуку, Ирина Константиновна рассказывала в передачах «Судьба человека» с Борисом Корчевниковым и «Мой герой» с Татьяной Устиновой, «Семейный альбом» с Евгением Додолевым и «Наедине со всеми» с Юлией Меньшовой. В 2019 году канал ТВЦ посвятил представительнице звездной семьи программу «Одна судьба». В 2018 году на церемонии открытия фестиваля «Кинотавр» народной любимице вручили приз «За трепетность таланта и чарующую женственность». Ирина Скобцева согласна со словами Льва Толстого, что смысл жизни — это сама жизнь. Скончалась Ирина Скобцева 20 октября 2020 года, ровно 26 лет спустя после смерти мужа, на 94-м году жизни в Москве. Похоронена на Новодевичьем кладбище рядом с мужем и дочерью.