Традиционно в этот день в школах проходят торжественные линейки, классные часы, уроки знаний, мира, безопасности, мужества и так далее. Для первокурсников в средних специальных и высших учебных заведениях также проводят торжественные собрания или другие мероприятия по случаю начала учебного года. Исторически в России не все учебные заведения начинали учебный год 1 сентября. Например, во время Петра I в некоторых школах обучение начиналось в конце августа, середине сентября или октября, а сельские школы грамоты начинали работать с 1 декабря. Даже в СССР до середины 1930-х годов не было точной даты начала учебного года. Согласно постановлению Совета Народных Комиссаров СССР от 14 августа 1930 года, констатировалось лишь, что «все дети в возрасте 8—10 лет должны были быть приняты в школу осенью». После начала Первой мировой войны молодые социалисты выступили с инициативой о проведении ежегодного Международного юношеского дня, чтобы во всех странах проводить антивоенные акции и уроки мира в школах. По предложению Коминтерна Молодёжи с 1932 года такой датой стало 1 сентября. А уже 3 сентября 1935 года постановлением Совнаркома и ЦК ВКП(б) было введено единое начало учебных занятий во всех школах СССР с 1 сентября, а окончание дифференцировано: в первых трёх классах — 1 июня, в 4-7 классах — 10 июня и 8-10 классах — 20 июня. После того, как 1 сентября 1939 года гитлеровская Германия развязала Вторую мировую войну, антивоенное значение этой даты только усилилось. Официально «День знаний» был учреждён Указом Президиума Верховного Совета СССР № 373-11 от 15 июня 1984 года «Об объявлении 1 сентября всенародным праздником — Днём знаний». С прошлого учебного года во всех школах страны каждый понедельник первым уроком проходят занятия «Разговоры о важном», которые затрагивают основные темы, связанные с ключевыми аспектами жизни в современной России. 1 сентября Владимир Владимирович Путин в рамках проектов платформы «Россия – страна возможностей» проведёт открытый урок «Разговор о важном», в котором примут участие 30 школьников, имеющих выдающиеся достижения в учёбе, победители международных олимпиад и конкурсов. Учебный день 4 сентября 2023 года у всех школьников начнётся с занятия по теме «День знаний».
Парки Москвы приготовили праздничную программу. 1 и 2 сентября посетителей ждут шоу, концерты, мастер-классы и познавательные лекции. Например, в парке «Ходынское поле» можно освоить азы актёрского мастерства. Для детей там подготовили программус участием танцевальных и вокальных коллективов, актёров и аниматоров. Она пройдёт 1 сентября с 15:00 до 18:00. Ребятам покажут праздничный концерт, а также проведут для них мастер-классы по рисованию, хореографии и сценическому искусству. Программа предназначена для детей от четырёх лет. В парке «Фили» 1 сентября с 13:00 до 17:30 на главной сцене и площади перед ней ребят ждёт анимационная программа «Новые приключения Буратино», также можно будет научиться играть на этнических барабанах и перкуссионных инструментах. Организаторы приглашают на мероприятия детей любого возраста. На северной площади Измайловского парка 1 сентябряс 12:00 до 17:00 можно будет принять участие в квестах, посвящённых Дню знаний. 1 сентября зрителям покажут праздничные программы в зелёном театре Бабушкинского парка(с 16:00 до 19:00)и на главной сцене Таганского парка (с 16:00 до 17:00). Перед посетителями выступят воспитанники культурных центров и творческие коллективы столицы. Они исполнят танцевальные и вокальные номера. 2 сентября День знаний отметят в Воронцовском парке. Мероприятия пройдут на центральной поляне с 14:00 до 16:00. Для гостей подготовили анимационное представление с участием популярных мультипликационных героев фиксиков, химическое шоу в исполнении приглашённого учёного, мастер-классы по декорированию пенала и созданию закладок для книг. Кроме того, ребята смогут принять участие в эстафете и посоревноваться друг с другом в скорости и ловкости. Все мероприятия предназначены для детей от пяти лет. Вход на мероприятия свободный.
1 сентября в кинотеатрах сети Москино пройдут тематические кинопоказы, посвящённые Дню знаний и юбилею Александра Николаевича Островского. В рамках мероприятия зрители увидят экранизации произведений великого русского драматурга: - в 16:00 в кинотеатре «Сатурн» - фильм Михаила Юзовского «После дождичка в четверг» (6+); - в 16:30 в кинотеатре «Молодёжный» - «Жестокий романс» Эльдара Рязанова (12+). Для посещения киносеансов требуется предварительная регистрация.